2021-07-15: NASA wyśle sondę w kierunku jednej z asteroid bliskich Ziemi
Przy okazji startu misji Artemis I, NASA wyśle w kosmos satelitę NEO Scout, który posłuży do zbadania jednej z asteroid bliskich Ziemi.
Satelity NEO Scout odbędzie pierwszą amerykańską misję międzyplanetarną, wykorzystującą żagiel słoneczny jako napęd. Po odłączeniu się od rakiety, sonda rozłoży plastikowo-aluminiową płachtę o powierzchni 85 metrów kwadratowych. Odbijające się od niej światło pozwoli próbnikowi osiągnąć dużą prędkość.
Satelita, o wielkości podobnej do pudełka od butów, zostanie wyniesiony razem z kilkoma innymi sondami rakietą Space Launch System, odbywającą lot testowy dookoła Księżyca. Start zaplanowany jest na 22 listopada br.
NASA ma zamiar po raz pierwszy zbadać z bliska obiekt kosmiczny o średnicy poniżej 100 metrów, w szczególności charakterystykę jego powierzchni oraz właściwości rotacyjne. Celem sondy będzie jedna z asteroid bliskich Ziemi, prawdopodobnie 1991 VG.
Misja NEO Scout jest również krokiem na drodze do startu sondy Solar Cruiser, napędzanej jeszcze większym żaglem słonecznym.
Źródła
edytuj- NASA Solar Sail Asteroid Mission Readies for Launch on Artemis I – Jet Propulsion Laboratory, 13 lipca 2021
- Marcin – NEA Scout – niezwykły statek kosmiczny z żaglem słonecznym – Chip.pl, 14 lipca 2021
- SMSR Integrated Master Schedule – NASA, 7 czerwca 2021 [zarchiwizowane pod tym adresem]