2006-08-17: Propozycja nowej definicji planety

czwartek, 17 sierpnia 2006

Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) zaoferowała nową definicję słowa "planeta", która potencjalnie może zwiększyć ilość obiektów uznawanych za planety w naszym Układzie Słonecznym z dziewięciu do co najmniej dwunastu. Według nowej definicji za "planetę uważa[łoby] się ciało niebieskie o masie wystarczającej na to, aby pod wpływem własnej grawitacji przyjęło mniej więcej kulisty kształt oraz obiegające gwiazdę centralną, samo natomiast nie będące gwiazdą lub księżycem". Z grubsza ujmując planetą byłyby obiekty o masie 5 x 1020 kilogramów (jedna dwunastotysięczna masy Ziemi) i średnicy 800 kilometrów, a przy wątpliwościach będzie potrzebna obserwacja ich kształtu.

Układ Słoneczny. Wizja artysty pokazuje Słońce, planety wewnętrzne, pas asteroid, planety zewnętrzne i kometę. Jeżeli astronomowie zatwierdzą aktualną propozycję redefinicji słowa "planeta", planetami w naszym układzie będą Merkury, Wenus, Ziemia, Mars, Ceres, Jowisz, Saturn, Uran, Neptun, Pluton, Charon i 2003UB313.

Według nowej definicji planetami zostaną Ceres (asteroida w pasie asteroid, umieszczony pomiędzy Marsem a Jowiszem), 2003 UB313 (obiekt transneptunowy za Plutonem poprzednio nazywana "dziesiątą planetą") i księżyc Plutona, Charon. Potwierdzenia bycia planetami, po przyjęciu nowej definicji, będą oczekiwały dziesiątki obiektów, np. Sedna, Orcus, Quaoar, 2003 EL61 czy (aktualnie) asteroidy Vesta, Pallas i Hygiea.

Źródła edytuj